Dr. Michael D. Coe
Orden del Pop 2006

Más de cincuenta años de investigación activa, enseñanza y publicación, hacen de Michael Coe uno de los estudiosos más destacados en la arqueología mesoamericana del presente. Escritor prolífico y ameno, con gran capacidad para comunicarse con el público, es autor de diez y ocho libros sobre la arqueología maya y olmeca, los temas de su especialidad, además de otros volúmenes cuyos temas abarcan toda Mesoamérica y se extienden hasta otras regiones del mundo. Entre sus investigaciones más destacadas cabe mencionar el estudio arqueológico del sitio de La Victoria y Salinas La Blanca, en la costa sur de Guatemala, que reveló por primera vez la gran antigüedad de las sociedades sedentarias en el área maya. Este trabajo sirvió como base para su tesis doctoral, presentada en la Universidad de Harvard en 1959. Posteriormente dirigió un proyecto en el sitio de San Lorenzo, Veracruz, que reveló detalles cruciales sobre la civilización olmeca, y contribuyó a demostrar su antigüedad y su impacto en otras regiones de Mesoamérica.

En varios libros publicados en los años setenta, fue el primero en reconocer el valor de la cerámica pintada de las tierras bajas como fuente para el estudio de la escritura y la religión. El estudio de estos objetos le abrió un amplio campo de investigación y lo convirtió en uno de los pioneros del actual desarrollo de la epigrafía e iconografía maya. En los glifos pintados en las vasijas, hasta entonces considerados como decorativos, reconoció patrones consistentes que revelaban su naturaleza textual, e identificó la secuencia primaria estándar, una fórmula jeroglífica que aparecía consistentemente en las vasijas, aunque con múltiples variaciones. Desde entonces, el estudio de las secuencias primarias estándar ha aportado numerosas claves para el desciframiento de la escritura maya.
Michael D. Coe

Michael D. Coe con el Monumento 34 de San Lorenzo,

Sus libros de introducción a la arqueología maya y mexicana son textos clásicos desde hace varias décadas. Escritos en un estilo claro, ameno y accesible, han sido los textos de introducción más populares a la arqueología de Mesoamérica, como lo atestiguan sus múltiples ediciones y traducciones. Con la misma tónica y similar éxito, ha publicado en años más recientes su historia del desciframiento de los glifos, colmada de vivencias personales, y un texto introductorio para el tema. En colaboración con su esposa, Sophie Coe, produjo un volumen imprescindible sobre la historia del chocolate, desde sus orígenes mesoamericano hasta el mundo moderno. Con característica amplitud, recientemente ha publicado sendos volúmenes sobre la arqueología de Nueva Inglaterra y la civilización Khmer.

Como profesor de la Universidad de Yale, entre 1960 y 1994, contribuyó a formar varias generaciones de arqueólogos destacados. Desde 1986, es miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los EEUU. Entre otros honores, recibió el premio Tatiana Proskouriakoff de la Universidad de Harvard en 1989, y desde su retiro, es profesor emérito en Yale. En 2004, el estado de Guatemala le otorgó la Orden del Quetzal. El Museo Popol Vuh de la Universidad Francisco Marroquín se suma a estos honores al otorgarle la Orden del Pop, por su contribución al estudio y divulgación de la arqueología de Guatemala.

 



   

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Libros escritos por Michael Coe

1961 La Victoria, An Early Site on the Pacific Coast of Guatemala. Papers of the Peabody Museum, Harvard University, vo. 53. Cambridge, MA.

1962 Mexico. Londres: Thames and Hudson. (Cuatro ediciones subsecuentes).

1965 The Jaguar's Children: Pre-Classic Central Mexico. New York: Museum of Primitive Art.

1966 The Maya. Londres: Thames and Hudson. (Seis ediciones subsecuentes).

1967 Early Cultures and Human Ecology in South Coastal Guatemala (con Kent V. Flannery). Washington, D. C.: Smithsonian Contributions to Anthropology, Vol. 3.

1968 America's First Civilization: Discovering the Olmec. New York: American Heritage Press.

1973 The Maya Scribe and His World. New York: The Grolier Club.

1978 Lords of the Underworld: Masterpieces of Classic Maya Ceramics. Princeton University Press.

1980 In the Land of the Olmec (con Richard A. Diehl). 2 vols. Vol. 1: The Archaeology of San Lorenzo Tenochtitlán. Vol 2: The People of the River. University of Texas Press.

1983 Aztec Sorceres in 17th Century Mexico: The Treatise on Superstitions by Hernando Ruiz de Alarcón (con Gordon Wittaker). Albany: Institute for Mesoamerican Studies.

1986 Atlas of Ancient America (con Dean Snow y Elizabeth P. Benson). New York: Facts on File.

1992 Breaking the Maya Code. London and New York: Thames and Hudson.

1996 The True History of Chocolate (con Sophie D. Coe). London and New York: Thames and Hudson.

1997 The Art of the Maya Scribe (con Justin Kerr). London: Thames and Hudson.

2001 Reading the Maya Glyphs (con Mark Van Stone). London and New York: Thames and Hudson.

2003 Angkor and the Khmer Civilization. London and New York: Thames and Hudson.

2006 Final Report: An Archaologist Excavates His Past. London and New York: Thames and Hudson.

2006 The Line of Forts, Historical Archaeology on the Colonial Frontier of Massachusetts. Lebaron, NH: University Press of New England.

 

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