Organizado por Oswaldo Chinchilla y Stephen D. Houston

Museo Popol Vuh, Universidad Francisco Marroquín

15-16 de julio de 2004

El Museo Popol Vuh llevó a cabo un seminario avanzado, en el que participó un grupo de doce expertos y estudiantes avanzados para discutir los problemas del estudio de la religión maya clásica, a la luz de los hallazgos más recientes de la iconografía y la escritura maya. Esta actividad se realizó por medio de mesas de discusión sobre temas específicos, y observaciones directas de las representaciones de dioses y seres sobrenaturales en objetos de cerámica de la colección del Museo Popol Vuh. Los investigadores tuvieron la posibilidad de observar con detalle algunos objetos de especial interés, que se conservan en la colección del museo.

Los invitados incluyeron investigadores de gran renombre internacional, procedentes de Guatemala, Estados Unidos y Holanda. Entre ellos:

• Stephen D. Houston, especialista en la escritura maya, actualmente profesor en la Universidad de Brown, y director del Proyecto Arqueológico Piedras Negras.
• Karl Taube, investigador destacado en el campo de la iconografía mesoamericana, y profesor en la Universidad de California, Riverside.
• Ruud van Akkeren, etnohistoriador especializado en los textos indígenas guatemaltecos, y profesor en la Vrije Universiteit, Amsterdam.
• Federico Fahsen, arquitecto y epigrafista, profesor en la Universidad Francisco Marroquín.
• Héctor Escobedo, arqueólogo y epigrafista, profesor en la Universidad del Valle, y actualmente codirector del Proyecto Arqueológico Waka’.
• William Saturno, arqueólogo, director del Proyecto Arqueológico San Bartolo, y profesor en la Universidad de New Hampshire.
• Oswaldo Chinchilla, arqueólogo y epigrafista, curador del Museo Popol Vuh y director del Proyecto Arqueológico Cotzumalguapa.

Entre los temas tratados se incluyeron:

• Los wayob (seres sobrenaturales similares a los nahuales o espíritus compañeros de los seres humanos en las religiones mesoamericanas).
• Los mitos del dios del maíz, que son elementos centrales en las creencias sobre la creación del hombre.
• Los cuerpos celestes, un elemento poco conocido, de gran importancia en la religión prehispánica.
• La religión como fuente de legitimación para los gobernantes mayas.

Esta actividad fue un esfuerzo de proyección del Museo Popol Vuh en el campo académico de investigación y enseñanza universitaria.

En palabras del Dr. Stephen D. Houston: “El valor y el significado del Museo Popol Vuh, en vez de ser una joya o perla para la universidad, [debe ser] un vínculo fuerte con la misión de enseñanza general en esta universidad tan distinguida.”

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